Biographie

Il étudie simultanément la flûte et la composition au Conservatoire G. Verdi de Milan, avec Giuliano Zosi et Giacomo Manzoni, respectivement. Il poursuit ses études auprès de Franco Donatoni à Milan et à l’Accademia Chigiana de Sienne, où il obtient un diplôme de mérite en 1989.

Il a travaillé avec les principaux ensembles européens tels que l’Ensemble Ictus, l’Ensemble Moderne, l’Ensemble Intercontemporain, le quatuor à cordes Arditti, l’Ensemble L’Itinéraire, les Neue Vocalsolisten Stuttgart, l’Ensemble Musiques Nouvelle, Alter Ego, l’Ensemble Icarus, le Quintetto Bibiena, l’Ensemble MusikFabrik, etc. Sa musique a été jouée lors d’importantes séries de concerts, notamment au festival Ars Musica de Bruxelles, au festival moderne de Vienne, au festival Présences parrainé par Radio France, à la Fondation Calouste Gulbenkian de Lisbonne, au festival Archipel de Genève, au festival Agora de Paris, au festival Tokyo New Music, à la Saison musicale IRCAM de Paris, à Milano Musica et à la Società del Quartetto de Milan, à la Biennale de Venise, au festival Ultrashall de Berlin, au festival ECLAT de Stuttgart, au festival REC de Reggio Emilia (Italie), au festival NOW ! d’Essen, etc.

Depuis le début des années 90, après avoir terminé ses études universitaires, il vit périodiquement en Inde où il étudie la musique de l’Inde du Sud et en particulier les percussions (Mridangam) avec M.T. Raja Kesari (un ancien élève de K.R. Mani, de Madras) et le Tavil avec Raj Kumar (le Tavil est un instrument de percussion habituellement joué dans les temples et les festivités religieuses). Durant cette période, il commence à collaborer avec un petit groupe de musiciens du sud de l’Inde de Bangalore, en particulier avec BC Manjunath (Mridangam et Konokol), Sri Hari Rangaswami (Canjira et Tavil), Guru Prasanna (canjira), à la fin de cette longue période d’apprentissage de la musique et de la culture indiennes, il a réalisé en 2003 East aka West coproduit par les Neue Vocalsolisten (Stuttgart) et l’ensemble ICARUS (Reggio Emilia), dont la première a eu lieu à Stuttgart en 2003. Depuis, il a composé la musique pour plusieurs projets incluant des musiciens du sud de l’Inde dans des ensembles occidentaux, développant au fil des ans un système hybride de notation pour les musiciens indiens, les poussant vers le territoire inconnu (pour eux) de la musique entièrement composée. Au cours de ces années, il a également développé un profond intérêt pour le sanskrit védique et classique et en particulier pour le chandahshastra (science métrique) qui est également considéré comme étant à l’origine de la théorie musicale. Depuis 2016, il enseigne régulièrement la récitation védique à la FNEY (Fédération nationale des enseignants de Yoga créée en 1967).

Il a composé la musique de Ma, la production mondialement acclamée du jeune chorégraphe asiatique et britannique Akram Khan. Depuis sa création à Singapour en mai 2004, Ma a été l’objet de plus de 150 représentations dans les plus grands théâtres du monde (Sydney Opera House, Queen Elizabeth Hall, Théâtre de la Ville, etc.) En 2006, il a composé la musique de Portopalo : nomi su tombe senza corpi, un Requiem théâtral dédié à la mémoire des 276 victimes de la tragédie de Portopalo. En 2010, il a composé PRIMES pour 4 musiciens du sud de l’Inde et l’ensemble ICTUS (première à l’Opéra de Lille).

Plusieurs de ses œuvres de chambre et de ses œuvres pour percussion, reflets de ses études sur la polyrythmie, ont été enregistrées sur deux CD pour le label Stradivarius, respectivement par le Caput Ensemble de Reykjavik et le Symbola Percussion Ensemble. Sa composition Ma’s sequence 7 (trompette, 2 percussionnistes karnatiques et 1 percussionniste occidental) a été enregistrée pour Karnatic Lab Records. Eleven 420:11@destruction generating deity a été enregistrée pour Impossible Records. Toujours en 2006, il compose la Thirteen/13×8@terror generating deity trilogy, qui aboutit à une œuvre pour sept solistes (Alter Ego&DGD), deux Techno Musicians (Pan Sonic d’Helsinki) et orchestre, une coproduction de l’Orchestra RAI Turin et de l’Ictus Ensemble de Bruxelles. En 2006, il a été compositeur en résidence au festival REC (Reggio Emilia), l’événement final étant un concert pour trois ensembles et deux percussionnistes du sud de l’Inde.

Thirteen 13×8@terror generating deity (the ultimate reality) a été sélectionné lors de la Tribune internationale des compositeurs 2007. Dans le cadre du festival Ultraschall 2009, le quatuor Arditti et les Neue Vocalsolisten Stuttgart ont présenté en première mondiale Seventeen Mantras of Victory, une œuvre commandée par Deutschlandradio Kultur.

Un concert-portrait consacré à la dernière production de Nova a été donné par l’ensemble Ictus à l’occasion de la 17ème édition de Milano Musica à Milan (2008). Pour la compagnie de ballet de l’Accademia della Scala, il a écrit le ballet Ipnos (2 musiciens du sud de l’Inde, petit ensemble et électronique), sur une chorégraphie de Davide Bombana qui, après sa création à Milan (Piccolo Teatro Strehler 2008), est parti en tournée en Inde (Mumbai et New Delhi) à l’occasion du 150ème anniversaire de l’union nationale italienne. Il a composé la musique du vidéo-opéra Nineteen Mantras basé sur 19 mantras traditionnels du yajur veda (présenté à Rome en janvier 2012), pour lequel il a collaboré avec le metteur en scène Giorgio Barberio Corsetti et la chorégraphe et danseuse Shantala Shivalingappa, ainsi qu’avec 4 musiciens sud-indiens et l’ensemble PMCE. En 2012, lors du festival deSingel à Anvers, le Blindman Octet a présenté la première mondiale d’Ottetto pour 4 saxophones et 4 percussionnistes. En 2013, il a composé Harivamsha Compendium pour l’Orchestra della Toscana (Florence teatro Verdi, festival PLAYIT). En 2014, pour le 10ème anniversaire de la mort de son ami le compositeur Fausto Romitelli, il a composé Yagé Howl pour grand ensemble et électronique. En 2014 également, la FAD (Fondation Alain Danielou) lui a attribué une bourse de trois ans qui lui a permis de se consacrer à la composition du projet d’opéra Mahabharata . C’est à cette époque que Riccardo Nova rencontre VarijaShree Venugopal, qui est aujourd’hui l’un des principaux artistes indiens avec lesquels il collabore. En 2018, la Philharmonie Essen a commandé une version non mise en scène du projet d’opéra Mahabharata pour grand ensemble, trois musiciens d’Inde du Sud et électronique, qui a été créée par l’Ensemble MusikFabrik avec VarijaShree Venugopal, BC Manjunath, Guru Prasanna et sous la direction de Peter Rundel en octobre 2022.

La musique de Riccardo Nova est éditée à la fois par Casa Ricordi et par Suvini Zerboni.